我掘开整个村子、两百年前、所有的坟墓！我讨价还价才被允许找把铲子！”

“额，这命令听起来……真是少了些体面。”

简本想说执行命令和欺负还是有区别的。与凯厄斯长老平日里训练手段相比，正常的任务安排并无任何不妥。

可转念一想，既然索菲斯感受到了委屈，算作欺负倒也说得通。那么就当是凯厄斯长老欺负人吧。

最终简半秒犹豫都没有，直接舍弃了为凯厄斯长老发声，而选择为索菲斯帮腔，附和她的说法。

见有人站她这边，索菲斯难得又多说了几句关于杜塞斯托的事情，关于1826年出生的小狼人，小狼人的母亲还有养父。

简趁机重新摸上了索菲斯的手，拉到两掌之间握住，轻轻摩挲。

简脸上浮现的笑意渐渐扩大，她真心实意祈祷时光凝滞在这一刻。

所有的心猿意马，旖旎遐想，还有沉沦陶醉，全部化为鼓励索菲斯继续说下去的氛围。

从杜塞斯托掘墓，一直到终点站英国被丢下喷气式飞机。

索菲斯庆幸道，“幸好这副吸血鬼的身躯够结实，否则海蒂得下水一片一片把我拼凑起来，大概玩着像拼图。”

“你喜欢拼图？”简捕捉到了新话题。

“还行，我更喜欢拼图的过程，它能带来完成拼图时的成就感。”

索菲斯一目十行看完了查尔斯的卷宗。

整体内容单调乏味，查尔斯几百年的吸血鬼人生无非是重复“捕食猎物”和“消耗血液”的过程。回到沃尔图里的念头如同一根胡萝卜吊在查尔斯眼前，直至烧到灰飞烟灭。

几百年的流浪生涯中，查尔斯消灭了有亲密接触的每个人类，留下零个活口。部分人类存在较为亲密的人类关系，例如未婚夫、家人等，他也好好守住了秘密。

索菲斯飞快翻到末页，一行小字备注在封底插图旁边。插图上是手绘的v形徽章项链——“于1910年遗失。”

查尔斯丢失了沃尔图里的家族项链，在他脱离卫队之后。

“简，脱离卫队的成员还能保管自己的项链吗？”索菲斯以为按照阿罗谨慎的性格，大概率是要没收掉统一保管。

“可以留作纪念。”简表示了肯定。“我们认得出来每一条项链的持有者。如果外人胆敢冒充，或者前成员以卫队名义为非作歹，德米特里会立即找到罪人带回沃尔图里，由我亲自施以惩治后，再进行审判。”

简将整个流程说得很容易，她骄傲地保证，“烧身术的存在本身就是最强威慑力。”

一直以来是骄傲支撑着简独过千年岁月的。索菲斯脑子里冒出个念头，她凑到简眼前，欲言又止。

“想问什么？”简挑眉。她的眉眼凌厉，若非嘴角尚未消退的笑意，还是很唬人的。

索菲斯问，“如果我和烧身术只能留一个，你选谁？”

“你和烧身术……要我选一个？”简很困惑，黑暗天赋和伴侣之间的并置关系。

“算啦。”索菲斯决定放过简。

“说清楚点儿。”简追问，“为什么把你和烧身术放到一块儿比较？”

“没什么，我只是想到——”索菲斯迅速反应，找到一个托词，“烧身术在盾护面前会失效的，你留下我，势必要面对黑暗天赋被我克制的事实。万一影响到你的地位怎么办？”

简错愕了一瞬间，贝拉的盾护算得上是简的克星。但这话由索菲斯说出来，简心底本该翻涌的愤怒倒是安安静静的。

“唔，我不生气，索菲斯，是你的话，就完全没关系。”简重新扬起笑容安抚她，“我选你。”

这是简的选择。令她获得权力和荣耀的烧身术，被舍弃掉了。

“烧身术本来就对你失效。”还是那双绯红的眼眸，“发动条件是注视，记得吗？”

训练时卫士们总是尽量找障碍物躲避简的这双红眸。

索菲斯点头，“当然记得。”